Diese kurze kritische biographische Skizze des ersten Kanzlers der Bundesrepublik zeigt einen Opportunisten, in dessen Karriere es nur zwei Konstanten gab: einen erzkonservativen Katholizismus und eine unverbrüchliche Treue zu den Interessen des Kapitals. In Schlaglichtern führt Rügemer von Adenauers Aufstieg im Kaiserreich bis in die junge Bundesrepublik, als der Mann, der nie Widerstand gegen das NS-Regime geleistet hatte, zum ersten Kanzler gewählt wird.